Vorsicht bei Melatonin: Fast die Hälfte aller Eltern verabreichen es ihren Kindern zum Einschlafen, doch Experten mahnen zur Besonnenheit

Warnung von Experten: Vorsicht bei der Verwendung von Melatonin zur Schlafförderung bei Kindern

Immer mehr amerikanische Eltern greifen auf Melatonin zurück, um ihren Kindern beim Einschlafen zu helfen. Doch Experten warnen vor möglichen Risiken. Laut einer aktuellen Umfrage der American Academy of Sleep Medicine (AASM) haben in den USA fast die Hälfte (46%) der Eltern ihren unter 13-jährigen Kindern und fast ein Drittel (30%) ihren Teenagern über 13 Jahren das Schlafhormon verabreicht.

Melatonin ist nicht durch die FDA geregelt

Obwohl die Verabreichung von Melatonin an Kinder als natürliche Lösung erscheinen mag, weist eine Gesundheitswarnung der AASM für 2022 darauf hin, dass es für Kinder nicht zu empfehlen ist, da Melatonin nicht von der Bundeslebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) reguliert wird.

Zunahme von Melatonin-Überdosen

Die steigende Nutzung von Melatonin hat auch zu einer Zunahme von Berichten über Melatonin-Überdosierungen, Anrufen bei Giftnotrufzentralen und Notaufnahmebesuchen bei Kindern geführt, so die AASM.

Ein Gespräch mit dem Arzt ist wichtig

Dr. Anne Marie Morse, eine Kinderneurologin aus Danville, Pennsylvania, rät den Eltern dringend dazu, vor der Verabreichung des Hormons ein Gespräch mit einem Arzt zu führen. „Wenn du deinem Kind irgendwelche Nahrungsergänzungsmittel geben willst, solltest du zuerst wirklich ein Gespräch mit deinem Arzt führen, um sicherzustellen, dass dies die richtige Lösung für das Problem ist, mit dem du konfrontiert bist“, sagt sie.

Giebt es Risiken?

Eine der Hauptbedenken ist, dass Melatonin ein Hormon ist, das vom Gehirn produziert wird, und andere Hormone im Körper beeinflussen könnte. „In Tierstudien hat Melatonin die Sexualhormone beeinflusst, was den Zeitpunkt der Pubertät beeinflussen kann“, warnt sie. 2022 gab es einen 600%igen Anstieg bei Anrufen bei Giftnotrufzentralen im Zusammenhang mit einer Überdosis Melatonin.

Fehlende Regulierung

Eine weitere potenzielle Sorge ist die „hohe Variabilität“ in Bezug darauf, wie viel Melatonin in einem bestimmten Produkt enthalten sein könnte. In einer Studie wurde festgestellt, dass es von der Hälfte bis zu viermal so viel wie auf dem Etikett angegeben sein könnte.

Einsatz von Melatonin mit Vorsicht

Trotz der Rolle von Melatonin bei der Verbesserung des Schlafes weist Morse darauf hin, dass es nicht alle Arten von Schlafstörungen behandelt. Es sei wichtig, die richtige Störung zu identifizieren und zu behandeln.

Sowohl Dr. Morse als auch Dr. Laura Purdy, eine Fachärztin für Allgemeinmedizin aus Miami, betonen, dass die langfristigen Auswirkungen von Melatonin auf Kinder noch nicht bekannt sind, da noch nicht genug Forschung vorhanden ist.

Bedeutung guter Schlafhygiene

Gute Schlafhygiene kann auch dazu beitragen, die Qualität des Schlafes deines Kindes zu verbessern. Morse empfiehlt eine konstante „Abschalt“-Routine, die dem Gehirn des Kindes signalisiert, dass es bald Schlafenszeit ist.

Wenn du bemerkst, dass die Wachqualität deines Kindes beeinträchtigt wird, könnte dies ein Anzeichen dafür sein, einen Schlafarzt aufzusuchen.