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Einfluss von Stressschwankungen während der Schwangerschaft auf die Emotionen von Säuglingen
Laut einer aktuellen Studie der Northwestern University zeigen Säuglinge, deren Mütter während der Schwangerschaft größere Stressschwankungen erlebten, mit drei Monaten mehr Angst, Traurigkeit und Unruhe als die Kinder von Müttern, die weniger variable Stresserfahrungen hatten. Die Studie beleuchtet, wie sich die Entwicklung eines Kindes bereits vor der Geburt abzeichnet.
Ein neuer Blick auf das Stresserleben in der Schwangerschaft
Es ist bereits bekannt, dass mütterlicher Stress in der Schwangerschaft Einfluss auf das Temperament und Verhalten des Säuglings hat. Doch diese Studie bietet eine der allerersten Möglichkeiten, das Stresserleben der Mutter in der Schwangerschaft in Echtzeit mehrmals zu messen und genauer zu untersuchen, ob Veränderungen im mütterlichen Stress während der Schwangerschaft Auswirkungen auf die Entwicklung des Säuglings haben.
Lead-Autorin der Studie, Leigha MacNeill, forscht an der Northwestern University in Chicago. Sie betont in der Studie, die Anfang September im Fachjournal Infancy veröffentlicht wurde: „Wir sehen Stress oft als statisch an – entweder er ist hoch oder niedrig, er ist da oder nicht. Aber die meisten von uns erfahren im Alltag Stresshochs und -tiefs, je nachdem, was um uns herum passiert. Diese Variabilität ist in unserem täglichen Leben inhärent, und diese Schwankungsfähigkeit erfasst einen wichtigen Aspekt von Stress.“
Stressmuster und die Entwicklung von Säuglingen
Laut MacNeill könnten zwei Mütter, die während der Schwangerschaft insgesamt ähnliche durchschnittliche Stresslevel haben, sich in der Art, wie sie Stress erleben, stark unterscheiden. Eine Mutter könnte konstant Stress erleben, während eine andere zwischen sehr niedrigen und sehr hohen Stressleveln schwankt. MacNeill erklärt, dass diese Unterschiede in den Stressmustern, die der Fötus erlebt, ausschlaggebend sein könnten.
Diese Muster des mütterlichen Stresserlebens während der Schwangerschaft könnten dabei helfen, Vorsorgemaßnahmen zu verbessern, etwa stressreduzierende Strategien bereits vor oder zu Beginn der Schwangerschaft. MacNeill schlägt vor, dass das Messen und idealerweise das Management von Stress in die pränatale Versorgung integriert werden könnte.
Stresserleben während einer Pandemie
Die Studie war nicht speziell auf das Erleben von Stress in der Schwangerschaft während einer Pandemie ausgerichtet, aber die Forscherinnen und Forscher nutzten die Gelegenheit, um die Auswirkungen der Pandemie auf das Stresserleben der Mütter zu untersuchen. Hierbei stellte sich heraus, dass das Stresserleben der Mütter nicht mit dem Zeitpunkt der Pandemie zusammenhing.
Methodik der Stressmessung und Rapportierung von Babys Emotionen
Die Mütter bekamen bis zu vier Mal am Tag über einen Zeitraum von 14 Wochen Fragen zu ihrem Stresslevel auf das Handy geschickt. Es wurden drei Arten von Stress ausgemacht: anfänglicher Stress (Baseline), durchschnittliches Stresslevel und Stressschwankungen (Variabilität). Die emotionalen Zustände der Säuglinge wurden mittels Fragebogen erfasst, den die Mütter ausfüllten, als ihre Babys drei Monate alt waren.
Ausblick auf zukünftige Forschung
Diese Studie ist nur ein erster Schritt zur Erforschung des Einflusses von Stressschwankungen in der Schwangerschaft auf die kindliche Entwicklung. Die Autorinnen und Autoren der Studie fordern weitere Untersuchungen mit größeren und vielfältigeren Stichproben.
„Das ist ein sehr früher Index – drei Monate – deshalb wollen wir sehen, wie konstant ihre negativen Affekte im ersten Lebensjahr sind,“ sagt MacNeill. „Eltern können ihre Babys beruhigen und auf ihre Bedürfnisse reagieren. Im Laufe des Wachstums können sie ihrem Kind helfen, mit negativen Emotionen umzugehen und sie zu regulieren.“
Abschließend betont Dr. Matthew Davis, Chair des Fachbereichs Pädiatrie an der Feinberg School für Medizin und dem Ann & Robert H. Lurie’s Children’s Hospital in Chicago, wie wichtig die Unterstützung werdender Eltern und die Minimierung von Stress in der Schwangerschaft für die kindliche Entwicklung sind.
Quelle: Nothernwestern News
